viernes, 5 de noviembre de 2010

Noviembre es el Mes Nacional de la Diabetes


La diabetes es una enfermedad que ocasiona muchos gastos debido a las complicaciones graves y muertes prematuras. Esta afección es una de las causas principales de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, así como también de amputaciones de piernas y pies no atribuidas a lesiones, insuficiencia renal y nuevos casos de ceguera en adultos.
Cada 24 horas:
  • más de 4,000 adultos reciben un diagnóstico de diabetes;
  • cerca de 40 niños y adolescentes reciben un diagnóstico de diabetes tipo 1;
  • 10 niños y adolescentes reciben un diagnóstico de diabetes tipo 2;
  • aproximadamente 200 personas mueren a causa de la diabetes;
  • a cerca de 200 personas con diabetes se les realizan amputaciones no traumáticas de las extremidades inferiores;
  • unas 130 personas con diabetes sufren de insuficiencia renal;
  • aproximadamente 50 adultos quedan ciegos.

Tratamiento y control de la diabetes

una pareja
Las personas con diabetes pueden tomar ciertas medidas¹ para controlar la enfermedad y disminuir el riesgo de complicaciones, como por ejemplo:
  • Mantener un peso saludable y realizar una actividad física durante 30 a 60 minutos casi todos los días de la semana. Hacer ejercicio puede ayudar a controlar la glucosa en la sangre, el peso, la presión arterial así como también aumentar el colesterol "bueno" y disminuir el colesterol "malo".
  • Hablar con su proveedor de atención médica sobre cómo controlar el nivel de glucosa en la sangre (A1C), la presión arterial y el colesterol.
    • Una disminución de un punto en el porcentaje del resultado de la prueba de sangre A1c (p. ej., de 8.0% a 7.0%) puede reducir en un 40% el riesgo de neuropatías, enfermedades renales y de la vista.
    • El control de la presión arterial reduce en las personas con diabetes el riesgo de contraer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares entre el 33% y 50% y disminuye aproximadamente en un 33% el riesgo de neuropatías, enfermedades renales y de la vista.
    • La detección y el tratamiento de la enfermedad renal diabética en etapas iniciales mediante la disminución de la presión arterial puede reducir la pérdida de las funciones renales entre un 30% y un 70%.
    • Un mejor control del colesterol LDL puede reducir las complicaciones cardiovasculares entre un 20% y un 50%.
  • Revisarse los pies diariamente para ver si tiene cortaduras, ampollas, hinchazón o enrojecimiento. Llame de inmediato a su médico si tiene llagas que no se curan. También, notifique a su médico cualquier cambio que tenga en su vista.
    • Los programas de atención de los pies en los que se incluyen exámenes periódicos así como la educación del paciente pueden evitar hasta un 85% de estas amputaciones.
    • La detección de la enfermedad diabética de los ojos y su tratamiento con láser puede reducir la posibilidad de una pérdida grave de la vista entre un 50% y un 60%.
  • Recibir la vacuna contra la neumonía por lo menos una vez y ponerse la vacuna contra la gripe una vez al año. Las personas con diabetes tienen mayor probabilidad de morir a causa de una neumonía o gripe que las personas que no tienen esta enfermedad.
un grupo de personas

Maneras en que usted puede ayudar a prevenir la diabetes

La prediabetes es un afección que causa que los niveles de la glucosa en la sangre sean más altos de lo normal pero no lo suficientemente altos como para clasificarlos como diabetes. En el 2007, se calculó que por lo menos 57 millones de adultos estadounidenses tenían prediabetes. Las personas con prediabetes tienen un alto riesgo de sufrir diabetes tipo 2, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, las personas con prediabetes pueden evitar que esta afección se convierta en diabetes. En estudios recientes se ha demostrado que las personas con alto riesgo de contraer la diabetes tipo 2 pueden prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad si pierden entre un 5 a 7 por ciento de su peso corporal. Esto se puede lograr con una alimentación saludable y con 30 minutos de actividad física 5 veces a la semana.

Educación y recursos sobre la diabetes

El Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes, un proyecto conjunto de los CDC y los Institutos Nacionales de Salud (NIH), ofrece una amplia variedad de recursos relacionados con las tres campañas principales de educación pública, que se mencionan a continuación. Estas campañas sientan las bases para llevar a cabo las actividades de alcance en las comunidades de todo el país. Cada campaña proporciona valiosas herramientas (folletos, hojas con consejos, kits para proveedores, anuncios de servicio público y otros) que usted puede usar para llegar a las personas que tienen diabetes, las personas que corren riesgo de contraerla o a los proveedores de atención médica.
¹ Fuente: 4 pasos para controlar la diabetes de por vidaAclaraci?n sobre los enlaces a sitios web externos. Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes

 

Más Información

Conversar nos hace más inteligentes, según estudio


La investigación reveló que esto solo sería beneficioso si es que los diálogos que se realizan son amicales

Viernes 05 de noviembre de 2010 - 11:56 am
Imagen
(AP)
Un estudio publicado por la Universidad de Michigan (EE.UU.) revela que la conversación con otras personas en términos amistosos mejora el funcionamiento del cerebro y nuestra capacidad para resolver problemas. Sin embargo, este beneficio se da solo si el diálogo es amistoso; de no ser así, no se dan beneficios cognitivos. El estudio se publicó en la revista Social Psychological and Personality Science.
Para llegar a esa conclusión, los investigadores tuvieron que examinar el impacto de breves episodios del contacto social de las personas, además del proceso por el que podemos planificar, anticipar y desarrollar estrategias, juicios y razonamientos.
“Creemos que esto ocurre porque en ciertas interacciones sociales las personas tratan de leer los pensamientos de las otras y comprender sus perspectivas sobre los problemas o las situaciones”, indicó el psicólogo Oscar Ybarra, responsable del estudio.
Uno de los consejos prácticos que se puede extraer de la investigación es, por ejemplo, que una conversación amistosa con un colega antes de una presentación o examen importante puede ser una buena estrategia para obtener mejores resultados.

    miércoles, 3 de noviembre de 2010

    ¿Está equivocado el esfuerzo contra la malaria?


    Los esfuerzos para erradicar la malaria en algunos países podrían ser contraproducentes, afirmó este viernes un equipo internacional de científicos.
    Mosquito
    El informe dice que el control de la enfermedad podría ser más factible que la erradicación.
    Los investigadores afirman en la revista The Lancet que algunos países, particularmente en África subsahariana, podrían obtener mejores resultados si persiguen una política para controlar la enfermedad.
    Los científicos también critican a la Organización Mundial de la Salud (OMS) por no ofrecer "una dirección adecuada".
    No obstante, un portavoz de la OMS señaló que la eliminación de la malaria debe ser el objetivo final.

    Objetivo noble

    The Lancet analiza la posibilidad de erradicar la malaria del mundo de la misma forma como fue conquistada la viruela.
    Según el informe, la Fundación Bill y Melinda Gates estableció ese objetivo en el mundo en 2007, una meta que fue apoyada por la directora general de la OMS, Margaret Chan.
    The Lancet concluye que ese objetivo, aunque noble, "podría conducir a un cambio peligroso en la el compromiso financiero y político para la malaria".
    Y la OMS es criticada por "no cumplir sus responsabilidades de dar a la comunidad que trabaja con malaria una dirección esencial".
    La serie de artículos publicados en la revista insta a establecer un enfoque pragmático en el cual los esfuerzos y los recursos se concentren en la reducción de las zonas del mundo donde la malaria sigue prevaleciendo.
    Sugiere además que algunos países, particularmente en África Subsahariana, podrían mejor perseguir una política de control de la enfermedad en lugar de intentar erradicarla.
    Entre los autores del informe está el profesor Richard Feacham, del Grupo de Salud Global de la Universidad de California e investigadores de la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud.

    Salvar vidas

    En un editorial que acompaña a los artículos, el editor en jefe de The Lancet, el doctor Richard Horton y la editora ejecutiva de la publicación, la doctora Pamela Das, argumentan que el control salvaría más vidas.
    "Si se reforzaran los actuales esfuerzos de control, para el 2015 podrían salvarse 1,14 millones de vidas de niños en África Subsahariana solamente. Este hallazgo es importante. La búsqueda de la eliminación no debe distraer al buen trabajo de control de malaria que se lleva a cabo" dicen los científicos.
    Niños en África
    La malaria es endémica en la mayoría de los países del África subsahariana.
    También concluyen que "la malaria sólo será realmente eliminada cuando una vacuna efectiva esté ampliamente disponible".
    En su respuesta al informe, el doctor Robert Newman, director del Programa Global de Malaria de la OMS, afirma que el objetivo final debe ser la erradicación.
    "La OMS siempre ha apoyado, y continuará apoyando, a los países endémicos en sus esfuerzos para controlar y eliminar la malaria" dice el funcionario.
    "Es enteramente plausible eliminar la malaria de los países y regiones donde la intensidad de la transmisión es baja o moderada, y donde hay sistemas de salud adecuados".
    "Pero, la erradicación de la malaria de países donde la intensidad de la transmisión es alta y estable, como en África tropical, requerirá herramientas más potentes y sistemas de salud más fuertes que los que están disponibles hoy en día" expresa.
    A pesar de que el número de países afectados por malaria se ha reducido en las últimas décadas, la enfermedad todavía es endémica en 99 países.
    De éstos, 32 están tratando de eliminar la enfermedad y el resto busca reducir las infecciones y muertes con medidas de control.

    Ley sobre amamantar desata polémica ...

    Niño amamantando
    Una de las maneras más fáciles y rápidas de fortalecer la inmunidad de los niños es con leche materna.
    Una nueva ley que estipula que los bebés deben ser exclusivamente amamantados durante los primeros seis meses de vida ha sido aprobada en Indonesia.
    A partir de 2011, quien infrinja el estatuto puede ser sentenciado a hasta un año de prisión y deberá pagar una multa equivalente a US$11.000.
    Cuando entras al barrio Cilincing, en el norte de la capital de Indonesia, Yakarta, lo primero que sientes es el hedor: una extraña mezcla de mariscos y basura.
    Cilincing tiene vista al mar. Los niños juegan en sus oscuros callejones mientras los pescadores se abren camino, vendiendo su mercancía. Allí la gente vive una encima de la otra, en chozas de hojalata.
    Es una de las típicas áreas empobrecidas de Yakarta. Hay moscas todo el tiempo. Las cabras y los pollos deambulan libremente, y muchas veces comen y defecan cerca de las casas de sus dueños.
    A todo esto hay que agregarle las condiciones insalubres y antihigiénicas existentes. Voluntarios aseguran que esta área de Yakarta posee una de las mayores tasas de mortalidad infantil de la ciudad.
    Los niños se enferman muy seguido, por lo que Mercy Corps –un grupo de caridad financiado por los Estados Unidos– comenzó hace algunos años a enseñar a las madres la importancia de amamantar.

    Beneficios

    Trabajadores de la salud dicen que una de las maneras más fáciles y rápidas de fortalecer la inmunidad de los niños pequeños es alimentándolos durante sus primeros seis meses de vida con leche materna exclusivamente. El programa ahora se ha extendido a más de 30 barrios en el área.
    En un seminario mensual, madres jóvenes se reúnen con sus bebés en un pequeño salón, para conocer sus beneficios.
    La líder del grupo, Cucu Alowiya, dijo a la BBC que al principio era muy difícil convencer a las mujeres de que solamente le dieran leche materna a sus hijos.
    La Organización Mundial de la Salud y Unicef aseguran que si los niños de Indonesia lograran este tipo de cuidado, las altas tasas de desnutrición del país podrían disminuir.
    "Al principio no me creían", afirmó.
    "Me contaron que habían visto comerciales en televisión que aseguran que la leche de fórmula era mejor. Yo les dije, sin embargo, que la leche materna es más barata, más práctica y mejor para sus niños".
    Los beneficios de amamantar exclusivamente durante seis meses han sido expuestos por la Organización Mundial de la Salud y Unicef.
    Ambas organizaciones aseguran que si los niños de Indonesia lograran este tipo de cuidado, las altas tasas de desnutrición del país podrían disminuir.
    En una encuesta realizada por el Gobierno en 2007, casi 40% de los chicos menores de 5 años reportaron síntomas de desnutrición.
    Casi todas las mujeres del país tradicionalmente amamantan a sus hijos en algún momento, por lo que el problema puede radicar en que muchas de ellas no lo hacen de manera exclusiva.
    De hecho, datos recientes muestran que la tasa de mujeres que solo dan pecho ha caído 10% entre 2006 y 2008.

    De vuelta al trabajo

    Sin embargo, para muchas mujeres –sobre todo para aquellas que deben regresar al trabajo para sostener a sus familias–, amamantar exclusivamente a sus hijos supone un gran reto.
    Diana, de 22 años de edad, trabaja en una fábrica de ropa, se tomó un descanso después de haber dado a luz. Indonesia le ofrece a sus mujeres tres meses de permiso postnatal.
    Ella ha visto los beneficios de amamantar a su hijo. Al principio, cuando nació, le dio pecho. Pero después, cuando pensó que volvería al trabajo, decidió alimentarlo con leche de fórmula.
    Es muy difícil ser una mujer trabajadora y amamantar por seis meses
    Diana, madre trabajadora
    Diana dice que su hijo se enfermó y perdió mucho peso, por lo que decidió volver a amamantarlo, y retrasó su vuelta al trabajo. Sin embargo, ella no puede costear muchos más días sin trabajar, pues necesita el dinero.
    "Es muy difícil ser una mujer trabajadora y amamantar por seis meses", dijo a Karishma Vaswani, reportera de la BBC en Indonesia.
    "Muchas de mis amigas que han regresado a trabajar, me han dicho que no les ha quedado más remedio que alimentar a sus hijos con leche de fórmula".
    El gobierno de Indonesia ha dicho que la nueva ley ayudará a madres jóvenes como Diana, obligando a las compañías a proveer facilidades para que sus empleadas puedan amamantar.
    "La nueva ley contendrá pasos detallados para que las empresas puedan facilitar que las madres den pecho, e incluso puedan sacarse su leche y almacenarla", dijo la funcionaria del Ministerio de Salud de Indonesia, Tari Tritarayati.
    "La ley también prevé regular a las empresas lácteas, para asegurar que no ofrezcan incentivos a los trabajadores de la salud para que promuevan sus productos".
    Estos son pasos muy importantes en un país que ha sido criticado por no llevar a cabo acciones suficientes para proteger los derechos de las madres trabajadoras.


    Generación de capacidades para el trabajo comunitario en Salud

    martes, 2 de noviembre de 2010

    Reducir la pobreza contribuye al crecimiento económico



    Pamela Cox y Guillermo Perry Vicepresidenta del Banco Mundial y Economista Jefe del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, respectivamente.

    El crecimiento de los países latinoamericanos en las últimas décadas ha sido decepcionante. Mientras que China experimentó un crecimiento per cápita promedio de 8,5 por ciento anual entre 1981 y 2000, el Producto Interno Bruto por habitante de América Latina disminuyó 0,7 por ciento por año en la década de los ochenta y apenas subió 1,5 por ciento en los años noventa. Además, la región continúa siendo una de las más desiguales del mundo. No sorprende entonces que mientras China logró reducir la pobreza un 42 por ciento en esas dos décadas, en América Latina haya habido pocos cambios significativos en los niveles de pobreza.

    Y es que si bien el crecimiento es clave para la reducción de la pobreza, la propia pobreza hace más difícil alcanzar tasas de crecimiento altas y sostenidas. Así lo demuestra el nuevo estudio del Banco Mundial Reducción de la pobreza y crecimiento: Círculos virtuosos y círculos viciosos. Entre otras cosas, el informe estima que si el nivel de pobreza disminuye en 10 por ciento, el crecimiento económico puede aumentar en 1 por ciento y la inversión hasta en 5 por ciento del PIB. En otras palabras, reducir la pobreza constituye un buen negocio para toda la sociedad.

    Esto se debe a varios factores. Como los pobres carecen de acceso a créditos y seguros, una buena parte de la población no puede efectuar inversiones potencialmente rentables para la economía nacional. Asimismo, resulta difícil atraer inversiones en las regiones con escasa infraestructura y bajos niveles de educación. Los hogares pobres, enfrentados a escuelas de menor calidad y restricciones de liquidez, no invierten lo suficiente en la educación de sus hijos y la sociedad se priva así de la contribución potencial de un gran número de talentos. Individuos con mala nutrición y salud aprenden y producen menos que aquellos con acceso a servicios de salud de calidad. En síntesis, en países con alta pobreza la sociedad como un todo se priva del concurso productivo de muchos de sus miembros.

    En consecuencia, la estrategia más eficiente para crecer y reducir la pobreza en la mayoría de los países latinoamericanos consistiría en una combinación de políticas que busquen la aceleración del crecimiento económico con programas orientados directamente a reducir la pobreza y la desigualdad. En particular, hay cuatro metas:

    1)       Lograr la cobertura plena de la educación preescolar, primaria y secundaria y los seguros básicos de salud a toda la población, a tiempo que se mejora la calidad de la escuela y los hospitales públicos. América Latina está perdiendo oportunidades de competencia y crecimiento por la baja calidad de la educación que recibe la mayoría de sus niños y jóvenes.
    2)       Ampliar la cobertura de servicios públicos a los sectores y regiones más pobres (agua potable y saneamiento; vías, electricidad y telecomunicaciones rurales).
    3)       Profundizar el acceso de la micro empresa y los sectores más pobres al sistema financiero.
    4)       Facilitar la creación, el crecimiento y la generación de empleo por parte de las empresas más dinámicas (grandes y pequeñas).  

    Las primeras dos metas exigen hacer más eficiente el gasto público destinado a estos propósitos y dedicarles más recursos, así como ayudar a las familias pobres a mantener a sus hijos en la escuela con transferencias de efectivo focalizadas y condicionadas. Cualquier aumento de recursos en estas áreas debe compensarse con la reducción de subsidios públicos exageradamente altos e inequitativos en que incurren la mayoría de los países de la región (por ejemplo, al consumo de energía, a las pensiones y a la educación terciaria. En este último caso, dado la alta rentabilidad privada de la educación universitaria, no se requiere de grandes subsidios públicos como hoy ocurre, sino de crédito educativo).

    Por otra parte, en algunos países con niveles muy bajos de tributación, se requiere también aumentar el recaudo efectivo de impuestos, reduciendo exenciones y cerrando oportunidades de evasión. De no proceder así, se incurriría en desequilibrios fiscales cuyas consecuencias (en materia de inflación o crisis macroeconómicas) acabarían perjudicando más al crecimiento económico y en particular a los pobres.

    Las dos últimas estrategias, a su vez, exigen ante todo mejoras legales y reglamentarias que faciliten la prestación de los servicios financieros y reduzcan los costos innecesarios para las empresas.

    Sólo así, promoviendo el crecimiento y al mismo tiempo atacando la pobreza decididamente y en varios frentes, podremos trasladarnos de un círculo vicioso a uno virtuoso en el que un mayor crecimiento económico nos beneficie a todos.


    El alcohol, ¿más dañino que la heroína?


    El alcohol es más dañino para la sociedad que la heroína o el crack, según un estudio publicado en la revista médica The Lancet.
    Joven bebiendo
    El alcohol es la droga que causa más daños a la sociedad, dice el estudio.
    La investigación estudió 20 drogas y sustancias de abuso y comparó sus efectos tanto en el individuo como en la sociedad.
    Según el estudio, las drogas más daniñas para el individuo son la heroína, el crack y la metanfetamina.
    Mientras que aquellas que causan más daños sociales son el alcohol, la heroína y el crack.
    Los resultados más interesantes, sin embargo, se dan cuando se consideran al mismo tiempo las dos dimensiones: daño al individuo y daño a la sociedad.

    Vistas así las cosas el tabaco y la cocaína resultan igualmente perjudiciales.
    Y según el profesor David Nutt, director el Comité Científico Independiente sobre Drogas, si las sustancias de abuso fueran clasificadas en base a al daño combinado, el alcohol sería una droga "Clase A", como la heroína y el crack.
    Nutt, uno de los autores del informe, es un ex asesor del gobierno británico que fue destituido en 2009 por su controvertida posición sobre la clasificación oficial de drogas.

    Daños sociales e individuales

    Clasificación del daño de drogas (The Lancet)
    Para demostrar su punto el experto llevó a cabo un modelo en el que se clasificó a 20 drogas y sustancias de abuso según su impacto sobre 16 factores: nueve daños individuales y siete daños a los demás, entre los que se incluyen salud mental, daños físicos, daños familiares, adicción, costo a la economía y crimen, entre otros.
    "Nuestros resultados mostraron que aunque en daños al individuo el alcohol no está entre las sustancias más peligrosas, en daños a la sociedad es la más peligrosa principalmente por su impacto en accidentes de tráfico, violencia doméstica, discapacidad, pérdida de rendimiento laboral, etc." explicó el científico a la BBC.
    "Y en general, el alcohol fue calificado como la sustancia más perjudicial para la sociedad del Reino Unido debido a su vasto uso y a que está ampliamente disponible", agrega.
    El profesor Nutt ya había presentado otro estudio en 2007 que sugería que dos sustancias amplia y legalmente disponibles, el alcohol y el tabaco, eran más peligrosas que la marihuana y el LSD.
    En ese estudio el alcohol resultó la quinta sustancia más peligrosa y los investigadores pidieron llevar a cabo una revisión del sistema de la clasificación de drogas. Pero los críticos disputaron los resultados por el criterio utilizado para clasificar a las drogas y la ausencia de peso comparativo.
    Para responder a esas críticas, el nuevo estudio califica a cada una de las sustancias tomando en cuenta el daño social y el daño al individuo con una escala de calificación de entre 100 y cero.
    En total, el alcohol obtuvo 72 puntos. Mientras que las drogas más peligrosas para el usuario, la heroína y el crack obtuvieron 55 y 54 respectivamente.

    Menos accesible

    Según el científico "esto demuestra que en lo que se refiere al control de drogas, debemos razonar en base a un contexto más amplio".
    "Deberíamos enfocar nuestros esfuerzos en combatir a las drogas que causan más daños generales -alcohol, heroína y crack- y no sólo las que causan más daños al usuario".
    Sustancias de abuso
    El estudio comparó los daños que causan 20 sustancias de abuso.
    "Porque es claro que debido a que el alcohol es tan ampliamente utilizado y está extensamente disponible, sus daños están permenado de forma mucho más destructiva a la sociedad".
    "Así que deberíamos hacer más para combatir el abuso de esta sustancia en lugar de centrarnos tanto en el combate de sustancias menos dañinas como el cannabis o el éxtasis"
    El científico señala que para que un sistema de clasificación de drogas funcione debe tomar en cuenta tanto el daño que causa la sustancia a los demás como al usuario.
    El alcohol, dice, "es una droga enormemente costosa. En el Reino Unido cada contribuyente paga en promedio unos US$1.600 cada año para subsidiar los costos y pérdidas del alcohol, que suman casi US$5.000 millones de gastos de policía, US$5.000 millones en costos al Sistema Nacional de Salud, etc.".
    "Calculamos que en total la cuenta llega a unos US$48.000 millones si tomamamos en cuenta todas las complicaciones que causa el alcohol en una sociedad".
    El investigador está de acuerdo en que mucha gente consume alcohol de forma moderada y controlada. Pero aún con estos usuarios, dice, debería hacerse más conscientización sobre los efectos dañinos de la sustancia.
    Los autores concluyen que "el gobierno debe urgentemente asegurarse de que el alcohol sea menos accesible y menos disponible y debe invertir en prevención y servicios de tratamiento para enfrentar el incremento que ha ocurrido en dependencia del alcohol".
    Un portavoz del Ministerio del Interior del Reino Unido afirmó que "nuestras prioridades son claras, deseamos reducir el uso de drogas, comabtir el crimen y desorden relacionados con las drogas y ayudar a los adictos a dejar las drogas para siempre".